ChatGPT chinois

Au début de l’année 2025, un nom a fait trembler la Silicon Valley : DeepSeek. Du jour au lendemain, « ChatGPT chinois » est devenu une requête de masse. Sauf que derrière l’expression, il n’y a pas un produit, mais une petite foule. Faisons le tri.

« ChatGPT chinois »

de quoi parle-t-on

L’expression est un raccourci. Elle ne désigne pas une copie officielle de ChatGPT, mais l’ensemble des assistants conversationnels développés par des entreprises chinoises. DeepSeek a popularisé le terme en s’invitant en tête des classements de téléchargement, mais il n’est qu’un nom parmi d’autres.

Le point commun de ces modèles : ils répondent à des questions, rédigent, traduisent, écrivent du code, comme ChatGPT. Le point de divergence tient au reste, c’est-à-dire à l’ouverture du modèle, au coût, à la langue de prédilection et, surtout, au cadre dans lequel ils opèrent. C’est là que le sujet devient intéressant.

Les principaux modèles chinois

Quelques noms reviennent, portés par les grands groupes technologiques chinois. Chacun a sa spécialité, et la scène évolue vite.

DeepSeek, le nom qui a tout déclenché

Si un modèle mérite d’être détaché du lot, c’est lui, parce qu’il a changé la conversation. DeepSeek a marqué pour trois raisons.

La première, l’ouverture. Ses poids sont publics, ce qui permet de l’étudier, de l’adapter et de l’exécuter sur sa propre infrastructure plutôt que de dépendre d’un service en ligne. La deuxième, le coût annoncé : l’entreprise a revendiqué un entraînement de son modèle V3 pour quelques millions de dollars seulement, une fraction de ce que coûtent les grands modèles occidentaux. Le chiffre a été discuté, mais le message est passé : la performance n’est plus réservée à ceux qui alignent des milliards. La troisième, le niveau réel en code et en raisonnement, où DeepSeek soutient la comparaison avec les références du marché.

Résultat, un séisme de perception autant que de technologie. L’idée qu’un acteur pouvait rivaliser à moindre coût a suffi à faire vaciller quelques certitudes.

Comment y accéder depuis la France

Pour la plupart, c’est aussi simple que ChatGPT. Les modèles grand public proposent un site web et une application mobile, en accès gratuit pour les usages courants, avec parfois des formules payantes pour aller plus loin. On crée un compte, on pose ses questions, et l’on obtient des réponses en français, même si ces modèles restent souvent plus à l’aise en chinois et en anglais.

Pour les modèles ouverts, comme certaines versions de DeepSeek ou de Qwen, une autre voie existe : les télécharger et les faire tourner localement, sur une machine assez puissante. C’est plus technique, mais cela garde les données chez soi — et la suite explique pourquoi ce point compte.

Les limites à connaître

Voici les deux réserves qui changent tout, et qu’on oublie trop souvent dans l’enthousiasme.

Précisons l’incidence concrète. Pour une recette de code ou un résumé de document, la censure n’a aucune importance ; pour une question d’actualité géopolitique, la réponse sera filtrée, et il faut le savoir. Côté données, c’est précisément là que les modèles ouverts exécutés localement reprennent l’avantage : ce qui ne sort pas de votre machine ne pose pas la question.

Lequel choisir selon l’usage

Inutile de chercher un gagnant universel, il n’existe pas. Le choix dépend de ce que vous en faites. Pour du code, du raisonnement ou un usage local maîtrisé, DeepSeek et Qwen sont des points de départ solides, d’autant qu’ils existent en versions ouvertes. Pour de la conversation quotidienne et des tâches simples, Doubao remplit le rôle. Et si la confidentialité prime, la vraie question n’est pas le nom du modèle mais le mode d’accès : en ligne ou exécuté chez soi.