Applications mobiles

Ce qu’un téléphone neuf contient déjà

Avant même la première installation, un appareil sorti de sa boîte porte trois couches distinctes, et les confondre explique la plupart des frustrations qui suivent.

Que peut-on retirer, alors ? Il faut ici distinguer deux gestes que les réglages présentent parfois de la même façon. Désinstaller supprime les fichiers de l’application et libère l’espace correspondant. Désactiver se contente de la masquer et de l’empêcher de démarrer : elle reste en mémoire, dans sa version d’origine, et une remise à zéro de l’appareil la fera réapparaître. Sur beaucoup d’appareils, les applications du constructeur n’ouvrent que la seconde option.

Le bon moment pour trancher n’est pas le même selon la couche. Les applications tierces placées par accord commercial se traitent dès la première mise en route : elles n’ont encore aucune donnée, aucune habitude ne s’y est attachée, et l’arbitrage prend quelques minutes. Celles du constructeur méritent au contraire quelques semaines d’usage réel : la galerie photo maison ou le gestionnaire de fichiers se révèlent parfois plus commodes que leur équivalent installé par réflexe, et l’inverse arrive tout autant.

Ce que la réglementation européenne a changé depuis 2024

Le règlement européen sur les marchés numériques impose aux très grandes plateformes désignées un ensemble d’obligations, dont trois concernent directement le contenu de votre téléphone : permettre la désinstallation des logiciels préchargés, permettre de changer les applications définies par défaut, et ouvrir d’autres canaux de distribution que la boutique maison. Ces obligations valent pour les utilisateurs de l’Union européenne, pas au-delà.

Côté Apple, l’effet a été visible fin 2024. Des applications maison jusque-là indéboulonnables sont devenues supprimables pour les utilisateurs de l’Union : la boutique d’applications elle-même, le navigateur, l’appareil photo. Une section dédiée aux applications par défaut est apparue dans les réglages, permettant de désigner un autre navigateur, une autre messagerie, un autre gestionnaire de mots de passe ou un autre filtre d’appels indésirables. L’ouverture à des boutiques concurrentes est également effective dans l’Union, même si les conditions contractuelles imposées à ces boutiques font l’objet de griefs de la Commission : le dossier n’est pas clos.

Côté Android, un point restait ouvert à l’été 2026. Une organisation européenne de défense du logiciel libre a saisi la Commission en juin 2026 pour demander que les composants d’intelligence artificielle préchargés sur les appareils soient entièrement désinstallables, en faisant valoir qu’ils sont téléchargés automatiquement et occupent, selon ses propres mesures, plusieurs gigaoctets. La Commission a publié à la mi-juillet 2026 des orientations à destination de Google sur l’interopérabilité de ces fonctions. À la date de rédaction, aucune décision définitive n’a tranché la question de leur suppression.

Le mouvement compte davantage que les épisodes : ce qui était hier une contrainte technique est devenu un sujet de droit. Si une application préinstallée refuse de se désinstaller sur votre appareil, la réponse « c’est ainsi » a cessé d’être une réponse.

L’application que vous avez installée n’est plus celle qui tourne

Vous avez choisi une application il y a trois ans après avoir lu des avis, vérifié l’éditeur et regardé les permissions demandées. Ce travail a une durée de vie limitée, parce que l’objet a continué d’évoluer sans vous.

Les mises à jour automatiques sont présentées, à juste titre, comme une bonne pratique de sécurité : elles corrigent des failles sans intervention. Elles font aussi autre chose. Une fonction gratuite peut passer derrière un abonnement d’une version à l’autre. Les conditions d’utilisation peuvent être révisées, avec un écran d’acceptation que personne ne lit. De nouvelles permissions peuvent être demandées au premier lancement suivant. L’interface peut être refondue au point de déplacer le réglage que vous utilisiez.

Rien de tout cela n’est illégitime, et rien n’est caché : tout figure quelque part, dans une note de version ou un écran d’acceptation. Mais l’accumulation produit un décalage réel entre l’application que vous croyez utiliser et celle qui tourne.

Deux gestes reprennent la main sans tout casser. Le premier est de relire la liste des permissions accordées, périodiquement, plutôt qu’au moment de l’installation : une application qui a obtenu l’accès permanent à la position alors qu’elle n’en avait besoin qu’une fois se repère là, pas ailleurs. Le second est de basculer les mises à jour en mode manuel pour les seules applications qui portent un abonnement ou des données sensibles.

Celles qui quittent le magasin sans quitter le téléphone

Une application retirée du magasin ne s’efface pas de votre appareil. Elle y reste, elle démarre, elle fonctionne. Ce n’est pas une tolérance, c’est simplement que le magasin distribue et met à jour, il n’exécute rien.

Ce qui s’arrête, c’est autre chose. Les mises à jour, d’abord : la version installée devient définitive. Les services distants ensuite, si l’application dépend d’un serveur que l’éditeur finit par éteindre — auquel cas l’icône démarre sur un écran de chargement qui ne se termine jamais. La réinstallation, enfin, mérite deux cas distincts : sur un nouvel appareil de la même plateforme, l’historique d’achats du compte permet souvent de récupérer une application retirée du catalogue public ; en changeant de plateforme, en revanche, il n’existe aucun report, et l’application est perdue avec son compte.

Le coup de grâce vient d’ailleurs, et il est plus régulier qu’on ne le croit : la mise à jour du système. Chaque version majeure relève le niveau minimal exigé des applications et retire des fonctions devenues obsolètes. Une application abandonnée par son éditeur depuis plusieurs années finit par ne plus démarrer du tout, sans que personne l’ait décidé pour vous.

La conséquence pratique est la même dans les deux cas : si une application non entretenue détient des données que vous tenez à garder, l’exportation ne s’improvise pas le jour où elle cesse de fonctionner.

Faire l’inventaire

les trois écrans qui disent la vérité

Juger un parc d’applications à l’œil, en faisant défiler l’écran d’accueil, ne donne rien : les icônes utilisées et les icônes oubliées se ressemblent. Trois écrans de réglages, en revanche, disent quelque chose de mesuré. Leurs libellés changent selon la marque et la version du système, mais la fonction recherchée est la même partout.

Aucun des trois ne dit ce que l’application fait de vos données. C’est la limite de l’exercice : l’inventaire porte sur l’encombrement et l’activité, pas sur les traitements.

Le changement d’appareil, le moment où le parc se reconstitue

C’est le rendez-vous que tout le monde manque. Au premier démarrage d’un nouveau téléphone, la restauration d’une sauvegarde réinstalle en bloc ce que contenait l’ancien — y compris les dizaines d’applications que vous n’ouvriez plus depuis deux ans. Le nettoyage patiemment mené la veille est annulé en un écran, et l’encombrement repart pour un cycle.

La sauvegarde ne ramène d’ailleurs pas tout, et l’écart est instructif. Elle restaure la liste des applications, les réglages du système et, selon les cas, les données locales. Elle ne restaure ni les sessions de connexion, qu’il faudra rouvrir une à une, ni les codes de double authentification liés à l’ancien appareil, ni le contenu des applications qui stockent tout sur leur propre serveur. Autrement dit, une restauration complète vous rend l’encombrement sans vous rendre l’usage.

D’où la seule méthode qui tienne : traiter la migration comme l’inventaire annuel. Faire le tri avant la sauvegarde plutôt qu’après la restauration, et privilégier une reprise sélective quand la plateforme le permet — les applications essentielles d’abord, le reste au fil des besoins réels. Les trois ou quatre semaines qui suivent un changement d’appareil disent très exactement ce dont vous vous servez.

Ce qu’on garde, ce qu’on retire

Quatre questions suffisent à trancher, application par application.

Ai-je ouvert cette application au cours des trois derniers mois ? Si la réponse est non et que l’écran d’utilisation le confirme, le doute est levé.

Un site consulté dans le navigateur ferait-il le même travail ? Pour un service utilisé deux fois par an, la version web ne prend aucune place et n’accède à rien en arrière-plan.

Cette application porte-t-elle un abonnement ? Point capital et régulièrement ignoré : supprimer l’icône n’arrête pas le prélèvement. L’abonnement se résilie dans la boutique qui l’encaisse, et cette opération se fait avant la désinstallation, jamais après.

S’agit-il d’une préinstallée que je ne peux pas retirer ? Alors le geste utile n’est pas la désinstallation mais la restriction : désactivation si l’appareil le permet, sinon retrait des permissions, coupure des notifications et blocage de l’activité en arrière-plan. Une application privée d’accès et de réveil coûte l’espace qu’elle occupe, rien de plus.